巫峡西起四川巫山县大宁河口，东至湖北巴东县官渡口，全长42公里，其中包括金盔银甲峡和铁棺峡两段峡谷，是三峡中既长而又整齐的一峡，所以又叫大峡。
　　巫峡以“秀”享誉天下，古人曾用“峰与天相接，舟从地窟行”的诗句来形容它的幽深秀丽。船行其间，江流奔涌在两岸峭壁的夹缝之中，峡道曲折，奇峰插天，层峦叠嶂，云遮雾绕，整个巫峡便是一幅诗意盎然的山水画卷。
　　“放舟下巫峡，心在十二峰”。乘船过巫峡，时而苍崖相逼，好像江流阻塞；忽而峰回路转，别有江天。尤其是那屏列于大江南北两岸的著名巫山十二峰，更为壮观。奇异的峰峦，有的若仙女起舞，有的似龙腾霄汉，有的象孔雀开屏，有的如彩缎织锦。屏障般屹立在巫峡两岸的巫山十二峰层迭蜿蜒，云雾缭绕，美不胜收，十二峰中又以神女峰最为妩媚动人。
　　位于巫峡口的巫山和位于香溪宽谷中的巴东、秭归，都是峡中名城。峡内名胜古迹颇多。尤其是秭归，它是我国古代伟大诗人屈原和著名历史人物王昭君的故乡，也是吸引游人之所。
　　巫峡西口的大宁河两岸，奇峰耸迭，高峡接天，别有一番景色，被人们誉为“小三峡”，此中景色特异，别有洞天，更吸引了无数中外游客来此探奇。

　　“巫山十二峰，皆在碧虚中”。
　　在巫峡南北两岸的山岭中各有六座险峻的高峰，江北依次为集仙、松峦、望霞、朝云、圣泉、登龙六峰；江南依次为翠屏、聚鹤、飞凤，以及隐于岸边山后的净坛、起云、上升六峰。
　　由于巫山属石灰岩地质构造，加上雨量充沛，在长期的风雨侵蚀作用下，形成了巫山十二峰的挺拨峥嵘。此外，山高水深，湿气难散，易成云雾，变幻莫测的巫山云雨不仅使奇峰更显婀娜俊秀，而且大大增添了它的神秘色彩。据传说，夏禹治水得西王母第二十三个女儿瑶姬助，瑶姬与众仙女“授夏禹策召鬼之书”。水患平，峡江通，瑶姬与众仙女化为十二山峰。神女（望霞）峰就是瑶姬的化身。

　　溯流通渠道西上，在巫峡北岸的朝云峰下有一座黑色山梁，梁中有一对穿的石孔，传说这洞是当年楚霸王与人比武，用一箭射穿的。那支箭如今还保留在金盔银甲峡中的一个山梁上，斜插着的一根长石柱，正对着朝云峰下的石洞。
　　老鼠洞在巫峡南岸飞凤峰的“凤”尾上，是一个高、深丈余的岩洞。洞口有一块米黄色岩石，形如一只前腿立、后腿蹲的老鼠，姿态逼真。据说风平浪静时，船上游人樘可以听到它发出的叽叽叫声。
　　金盔银甲峡是巫峡中的一段小峡，位于距巫峡城十公里处的横石溪附近。横石一带峡谷岩面陡峭而多褶皱，高处岩顶呈金黄色，低处岩面状如鳞片呈银灰色，如同古代武士的盔甲，因此，人们把这段峡谷叫做“金盔银甲峡”。